Radamel Falcao e o conselho do seu pai.

Radamel Falcao disse ter sido um conselho que recebeu do seu pai a dar início ao decisivo desempenho frente ao Athletic, que terminou com dois golos e a conquista do troféu.

Superlativos estiveram em falta para descrever a prestação de Radamel Falcao no jogo de Bucareste, que decidiu com dois excelentes golos logo na primeira parte, deixando o Club Atlético de Madrid a caminho do triunfo na UEFA Europa League sobre o Athletic Club. Mas o colombiano limitou-se a fazer aquilo que lhe pediram, conforme assumiu na hora da consagração.

O jogo tinha sete frenéticos minutos decorridos quando o internacional colombiano recolheu um passe de Diego, controlou a bola com o pé esquerdo e, quando Fernando Amorebieta escorregou, rematou em arco para um tento monumental, sem possibilidade de defesa para Gorka Iraizoz. "Eu estava a tentar ganhar espaço e, quando o consegui, rematei logo", disse o jogador de 26 anos. "O meu pai sempre disse que devo apontar sempre ao poste mais distante e, pela primeira vez, fi-lo. Ele ficará feliz", confessou.

Decididamente que sim – avaliar pelos festejos na sua terra natal que saudaram, há um ano, o seu triunfo pelo FC Porto, assim como no resto da Colômbia. A mudança de Portugal para Espanha no Verão passado, admite Falcao, não mereceu tamanha unanimidade: "Quando me mudei para o Atlético, muita gente disse que eu estava a cometer um erro. Esperei por este momento para lhes poder dizer que o erro era deles, por terem dito isso."

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Uma final é algo único e irrepetível e é essa a diferença

Uma final europeia entre dois rivais domésticos inevitavelmente gera mais história do que o habitual. Ainda assim, entre todas as peculiaridades de um confronto entre um Atlético e um Athletic, os dois treinadores argentinos e as riscas vermelhas e brancas partilhadas, que o clube de Madrid foi inspirado a adoptar pelo seu quase-homónimo basco, a verdade da final da UEFA Europa League, na quarta-feira, em Bucareste, é que esta é uma ocasião tão especial como se as duas equipas nunca se tivessem cruzado.

"Uma final é algo único e irrepetível e é essa a diferença", disse o treinador do Athletic Club, Marcelo Bielsa. Foi um ponto-de-vista partilhado por Diego Simeone, seu homólogo do Club Atlético de Madrid e outrora pupilo na selecção argentina. O Atlético pode ter ganho a competição há dois anos, e contar nas suas fileiras com o autor do golo da vitória na final da época passada, Falcao, mas Simeone também destacou a natureza única do embate.

"Uma final é sempre especial", disse. "Temos que a viver com o desejo de um jovem que começou agora a carreira e a experiência de outro que já anda nestas andanças há muito tempo." Simeone espera ver "uma equipa com bastante carácter", e tem razões para crer nisso. O Atlético, designada equipa da casa, ganhou 11 jogos consecutivos na competição e é a equipa mais concretizadora, com 30 golos desde o início da fase de grupos.

Falcao, visto por alguns sectores como um especialista na prova.

O festival de música de Bucareste, EUROPAfest, decorre em grande estilo, mas, numa altura em que o futebol assumiu temporariamente o palco principal, Radamel Falcao salientou que o Club Atlético de Madrid não é um conjunto de um elemento só.

Após ter acrescentado esta época dez tentos aos 17 que logrou na temporada passada, na caminhada do FC Porto até à conquista da UEFA Europa League, incluindo o único tento da final de Dublin, o ponta-de-lança colombiano é visto por alguns sectores como um especialista na prova. Algo que, insiste o próprio, não podia estar mais longe da verdade.

"Um golo em jogos como este marca um jogador", disse quem até acabou por ter uma estação de metropolitano temporariamente baptizada com o seu nome. "Se marcamos em jogos como este, há um sentimento muito especial, ajuda-nos a descontrair. Mas o mais importante é sempre vencer."

O Atlético é favorito frente ao Athletic Club e atravessa um excelente final de época, levando sete jogos sem perder na Liga espanhola, o que vale aos "colchoneros" chegarem à derradeira jornada com possibilidades de conquistar um lugar de acesso à UEFA Champions League. No entanto, Falcao não dá nada como garantido. "Este será um jogo muito difícil – tal como qualquer outra final. Ambas as equipas querem vencer e podem ganhá-la. Os treinadores conhecem-se muito bem, tal como as equipas. Acredito que serão os pormenores a fazerem toda a diferença."

O entusiasmo e a expectativa são tangíveis, apesar de os seus seguidores no Twitter já o saberem, uma vez que as suas mensagens a esse respeito são cada vez mais frequentes – os seus elogios ao filme "American Reunion" podem rapidamente passar a ser parte do passado (ou, pelo menos, uma página virada). Todavia, Falcao está bastante concentrado no presente, encontrando-se à beira de algo único: tornar-se no primeiro jogador a conquistar a UEFA Europa League em épocas consecutivas por clubes diferentes.

Não conseguimos fazer melhor que o FC Porto

Jorge Jesus é pragmático na análise à campanha do Benfica na Liga, que acabou por não conduzir a equipa à ambicionada conquista do título.

«Perdemos porque não conseguimos fazer melhor que o FC Porto. É verdade que estivemos na frente em muitas jornadas. Perdemos alguns pontos em momentos de Champions», recordou o treinador dos encarnados, na conferência de Imprensa após o jogo com o Rio Ave.

«Não vale a pena falar de arbitragens. Fi-lo nos momentos e locais certos. Não quero falar sobre o passado», esclareceu Jesus, constatando: «Quem vence é porque tem mérito. O FC Porto é o vencedor do campeonato».

Empate do Rio Ave entrega título ao FC Porto

Os “dragões” festejaram no sofá a conquista do seu 26.º campeonato. A duas jornadas do fim da Liga, o FC Porto tornou-se bicampeão após o Benfica não ter ido além da divisão de pontos no terreno do Rio Ave (2-2).

O FC Porto garante o título somando até ao momento apenas uma derrota e seis empates no campeonato.

A duas rondas do final, e antes da recepção ao Sporting, os “azuis e brancos” totalizaram 21 triunfos, um desempenho que corresponde a 69 pontos.

Vítor Pereira torna-se o 17.º treinador campeão pelo FC Porto e o 12.º a consegui-lo na época de estreia, depois de Mihaly Siska (1938-39), Dorival Yustrich (1955-56), Béla Guttman (1958-59), Artur Jorge (1984-85), Tomislav Ivic (1987-88), Carlos Alberto Silva (1991-92), António Oliveira (1996-97), Fernando Santos (1998-99), Co Adriaanse (2005-06), Jesualdo Ferreira (2006-07) e André Villas-Boas (2010-11).
Logo após o empate do Benfica em Vila do Conde, os adeptos portistas iniciaram a romaria à Avenida dos Aliados, palco dos habituais festejos dos portistas.

O Benfica a quatro pontos do líder FC Porto.

O Sporting venceu esta segunda-feira o Benfica no Estádio José Alvalade, por 1-0, subindo ao quarto lugar da Liga portuguesa e deixando as "águias" a quatro pontos do líder FC Porto.

O Benfica pareceu querer agarrar nas rédeas do derby lisboeta, e até começou melhor, com muita iniciativa, mas o Sporting conseguiu, aos poucos, tapar todos os caminhos para a sua baliza e assumiu o controlo das operações, criando os melhores lance da partida e justificando a vantagem com que chegou ao intervalo.

O primeiro lance de perigo pertenceu ao Sporting, aos seis minutos, com Matías Fernández a atirar ao lado quando estava solto na grande área. Aos 16 foi Javi García a obrigar Rui Patrício a uma excelente defesa e, logo a seguir, o Sporting marcou. Luisão faz falta sobre Ricky van Wolfswinkel na grande área e o holandês converteu o penalty em golo, aos 18 minutos.

O Benfica sentiu o golo e não mais conseguiu ligar o seu jogo, com os "leões" cortarem todas as linhas de passe dos "encarnados". Os cruzamentos para a grande área, à procura de Óscar Cardozo, passaram a ser as opções mais usadas pelos da Luz, enquanto Matías Fernández era o mais perigoso dos homens da casa.

O segundo tempo começou com uma oportunidade flagrante para o Benfica, com a bola a sobrar para Maxi Pereira com Rui Patrício fora da baliza, mas Insúa cortou em cima da linha de golo. respondeu o Sporting, com Schaars a obrigar Artur a defesa apertada. Aos 61 minutos, Wolfswinkel aproveitou um mau passe da defesa benfiquita para se isolar, mas Artur efectuou excelente defesa, numa fase intensa da partida. E aos 63, Izmailov atirou de longe à barra da baliza benfiquista.

O Benfica tinha mais bola, mas o Sporting continuou a ser a equipa a criar mais perigo, pelo que aos poucos, os visitantes começaram a perder a crença, pelo que os "leões" conseguiram, até final, segurar uma vantagem preciosa, que coloca a equipa no quarto lugar. Até final, destaque para o segundo cartão amarelo visto por Luisão, e consequente amarelo, em cima do minuto 90.

Real Madrid CF tem agora o FC Barcelona a quatro pontos de distância no topo da Liga espanhola

O líder Real Madrid CF tem agora o FC Barcelona a quatro pontos de distância no topo da Liga espanhola, após não ter conseguido sair do nulo na recepção ao Valencia CF, enquanto o Levante UD soma e segue.

Numa partida de alta intensidade no Santiago Bernabéu, Cristiano Ronaldo rematou com estrondo ao poste aos oito minutos, antes Ricardo Costa fazer o mesmo para o Valência aos 25, de cabeça, após Iker Casillas defender o pontapé de Tino Costa. O médio argentino do Valência esteve novamente em destaque na segunda parte ao atirar à trave aos 57 minutos.

Ángel Di María injectou velocidade no jogo e a pressão dos “merengues” acentuou-se, mas o guarda-redes Vicente Guaita revelou-se intransponível, o mesmo acontecendo do outro lado com Casillas. Depois do triunfo do Barça no sábado, o Real soma 79 pontos, enquanto o clube de Unai Emery recuperou o terceiro posto e tem 49, mais um do que o sensacional Levante.

Após o apuramento para as meias-finais da UEFA Europa League, o Club Atlético de Madrid saiu derrotado da deslocação ao terreno do Levante, por 2-0. A equipa de Diego Simeone, com Tiago, Pizzi e Radamel Falcao a começarem no banco de suplentes, viu-se surpreendida logo na fase inicial mercê dos golos de Valdo (1) e Aruna Kone (10), numa partida em que Miranda foi expulso nos “colchoneros” durante a segunda parte.

O Levante prossegue assim a espectacular campanha e recuperou o quarto lugar, embora aguarde pelo que irá fazer o Málaga CF, na segunda-feira, na recepção ao Real Racing Club. Quanto ao Atlético, mantém-se na sétima posição antes do derby de Madrid frente ao Real, na quarta-feira, no Vicente Calderón.

Em San Mamés, o Athletic, que viaja até ao Estádio José Alvalade no dia 19 de Abril na primeira mão das meias-finais da UEFA Europa League, terminou com cinco jogos sem vitórias no campeonato ao derrotar o Sevilla FC, por 1-0. O único tento do desafio surgiu dois minutos após o reatamento, num remate de cabeça de Fernando Llorente (15º golo), na sequência de cruzamento da direita de Markel Susaeta.

A formação de Marcelo Bielsa, que acertou no poste por intermédio de Mikel San José, segue no 11º posto, enquanto o Sevilha está três lugares acima. RCD Mallorca (sem José Carlos Nunes) e Granada CF, equipa na qual Carlos Martins foi titular, não saíram do nulo nas Baleares.

O Benfica igualou provisoriamente o FC Porto na liderança da Liga portuguesa.

O Benfica e o Olhanense empataram sem golos esta sexta-feira em jogo que abriu a 24ª jornada, num encontro muito morno.

Mais um ano que passa e o Benfica confirma que vencer em Olhão é um calvário. Dos grandes. FC Porto e Sporting também ‘empancaram’ na cidade com vista para a Ria Formosa e dali só levaram um ponto. Só os Guerreiros do Minho ganharam, à tangente (4-3). Os encarnados podiam ficar até domingo na liderança, pressionando o FC Porto e o Sporting de Braga, seu adversário na próxima jornada, mas saem do Algarve a pedir um milagre.

O Olhanense não é uma equipa deslumbrante. Têm é um poder de se dispor no campo, fechando espaços, que faz com que seja difícil furar a muralha defensiva. E com isto não se diz que colocaram o ‘autocarro à frente da baliza’. Não. Até porque foram arriscando o contra-ataque, com Toy e Dady como elementos mais ativos. Salvador Agra, que costuma ser uma dor de cabeça, esteve mais apagado.

Os encarnados foram mais ofensivos, tendo Jesus optado por deixar Aimar no campo, apostando em Cardozo e Nelson Oliveira na frente. O treinador mudou de ideias no início da segunda parte e fez entrar El Mago por Nolito. No entanto, o jogador esteve 16 minutos em campo, tendo visto cartão vermelho direto por falta sobre Rui Duarte. Se com 11 estava difícil, com 10 não melhorou.

Em 90 minutos de jogo, as oportunidades foram mais escassas do que a chuva que não cai em Portugal. Na primeira parte, duas ocasiões, ambas para os encarnados. Jardel (6 minutos) de cabeça após canto a atirar por cima e Maxi Pereira (22’) num remate-cruzamento a assustar Fabiano.

A segunda parte, não foi diferente. Uma grande oportunidade para Javi Garcia (55’), num livre batido por Aimar, e a bola a rasar o poste da baliza algarvia. E do outro lado, aos 78’, Toy obrigou Artur a defesa apertada.

Já para lá dos descontos, Gaitán viu bem a saída de Fabiano, e à entrada da área tentou o cabeceamento em jeito de chapéu. Valeu Mauricio. Já em cima do apito, Saviola, com tudo para marcar, viu Fabiano opôr-se bem.

O lateral esquerdo do SL Benfica, Emerson, viu um cartão amarelo durante o jogo com o Olhanense e vai falhar a receção ao SC Braga na próxima jornada.

O jogador brasileiro viu o quinto cartão amarelo do campeonato aos 32' minutos e está assim impedido de jogar frente aos minhotos.

Falcao a subir, com José Mourinho e o seu Real em descalabro.

A falta que este tipo tem feito ao FC Porto;

Radamel Falcao voltou a dar três pontos ao Atlético Madrid. O avançado colombiano fez os dois golos do triunfo sobre o Atlético Bilbao, por 2-1, em jogo da 29ª jornada da Liga espanhola.

Depois de uma primeira parte sem golos, os «colchoneros» abriram o ativo ao minuto 49, com Falcao a aproveitar uma defesa incompleta do guardião basco. 


A vinte minutos do fim, o ex-portista bisou para o Atlético Madrid, fechando a contagem para a sua equipa.


Villarreal-Real Madrid, 1-1: descalabro no El Madrigal


Ronaldo marcou golo cem, mas Rui Faria, Mourinho, Sergio Ramos e Özil foram expulsos.

O Real Madrid consentiu o segundo empate consecutivo na liga espanhola, desta vez frente ao Villarreal (1-1), no El Madrigal, e permitiu que o Barcelona reduzisse a diferença para apenas seis pontos. 

Os merengues ainda estiveram a vencer, como golo 100 de Cristiano Ronaldo na liga espanhola, mas depois deitaram tudo a perder. Rui Faria já tinha sido expulso, seguiram-se José Mourinho, Sergio Ramos e Mezut Özil e os merengues acabaram com nove.

Em duas jornadas, o Real Madrid perdeu quatro pontos para o rival Barcelona e Ronaldo a liderança dos melhores marcadores para Messi.

Com este empate, o segundo consecutivo, o Barcelona vê a desvantagem reduzida para seis pontos. Os catalães venceram na terça-feira o Granada por 5-3, com um hat-trick de Messi, que se tornou o melhor marcador de sempre do clube blaugrana. O argentino também roubou a liderança do melhores marcadores de La Liga, tendo um golo de vantagem (34 contra 33).

Paços Ferreira vence Académica em Coimbra

O Paços de Ferreira venceu hoje a Académica por 1-0, em Coimbra, em jogo da 23.ª jornada da Liga de futebol, agravando a "crise" de vitórias dos "estudantes", que já não vencem há 11 jornadas.

A "Briosa", que vinha de um empate (1-1) moralizador no estádio do Dragão, com o FC Porto, entrou praticamente a perder na partida, com Arturo Alvarez a marcar aos cinco minutos, no primeiro ataque dos "castores".

Este foi o 11.º jogo dos Estudantes sem vencer.

Uma equipa pequena, é e será sempre pequena enquanto não disputar os jogos contra os outros ditos pequenos, com o mesmo empenho e ardor, com que disputam os jogos contra os ditos grandes.

Sporting de Braga, o candidato camuflado.

Sete meses e 23 jornadas depois de começar a época, o Sp. Braga mantém-se na luta e apenas depende de si para conquistar pela primeira vez o título de campeão nacional. Os responsáveis bracarenses continuam a camuflar a candidatura, mas com exibições como a deste sábado, em Santa Maria da Feira, começa a ser difícil aos minhotos esconder o óbvio: FC Porto e Benfica têm um concorrente à altura. 

Com a goleada por 4-1 em casa do Feirense, a equipa de Leonardo Jardim volta a estar a apenas um ponto da liderança.

Apesar da posição incómoda na tabela, o Feirense deixou uma excelente imagem nos jogos contra os “grandes”. A equipa de Santa Maria da Feira roubou pontos ao FC Porto, ofereceu uma excelente réplica ao Benfica no Estádio Marcolino de Castro (1-2) e apenas cedeu no Dragão e em Aveiro, contra o Sporting, após ficar reduzida a 10 jogadores. Por isso, Leonardo Jardim alertou, na antevisão do encontro, que os bracarenses iam defrontar uma equipa que “apresenta grande intensidade, é forte nas transições ofensivas e exerce muita pressão sobre o adversário”.

A réplica da equipa da casa era ténue e apenas Ludovic causava problemas aos minhotos que, sem grandes sobressaltos, chegaram ao intervalo com um golo de vantagem.

Os primeiros instantes da segunda parte deixaram no ar a possibilidade de o Feirense ainda ter argumentos para evitar a derrota, mas o Sp. Braga “matou” as aspirações da equipa de Quim Machado em três minutos: aos 55’, Lima fez o 2-0 e igualou Cardozo na lista de melhores marcadores e, aos 58’, Mossoró fez o terceiro dos minhotos.

Fica assim mais um aviso para todas aquelas equipas que nas próximas jornadas vão enfrentar o Braga, que devem encarar os jogos com o máximo de respeito, empenho, agressividade e sereidade, conforme o fazem quando enfrentam por exemplo o Porto, Benfica ou mesmo o Sporting, ou arriscam-se a ser goleados como ontem o foi o Feirense, e já o tinha sido o Nacional.

O que se viu ontem na Vila da Feira, é um bom exemplo disso.

O Sporting de Braga atual, é já uma das grandes equipas deste campeonato, muito bem organizada, séria e com uma vontade anormal de fazer história, e que no seu íntimo luta com redobrado interesse para ser campeão, mesmo que continuem a esconder esse desejo.

Braga chega ao topo do campeonato da Liga.

Os bracarenses derrotaram em casa o U. Leiria por 2-1 e igualaram, com mais uma partida disputada, o FC Porto na liderança do campeonato.

Frente ao último classificado, responsável por uma das duas derrotas dos minhotos na Liga, o Sp. Braga sentiu algumas dificuldades.

Os bracarenses chegaram ao intervalo a vencer por 1-0, golo apontado pelo defesa brasileiro Douglão aos 24 minutos, e no recomeço da segunda parte Lima aumentou para 2-0. O avançado brasileiro apontou o 17.º golo na prova.

Apesar do mau momento que atravessa, o U. Leiria ainda conseguiu reagir e reduziu aos 62 minutos, com um golo de Bruno Moraes, mas a equipa treinada por Leonardo Jardim segurou a vantagem que garante a 11.ª vitória consecutiva na prova.

Apoel faz história na liga dos campeões.

Os cipriotas, que afastaram o FC Porto na fase de grupos, já tinham feito história ao atingirem os oitavos-de-final, algo nunca conseguido por um clube de Chipre, mas agora foram ainda mais longe. 

Após a derrota por 1-0 em Lyon, o APOEL igualou a eliminatória logo aos nove minutos, com um golo do ex-benfiquista Manduca, e depois assistiu-se no Estádio GSP, em Nicósia, a uma partida intensa, onde franceses e cipriotas nunca abdicaram de procurar o golo.

Apesar da boa qualidade do encontro, a vantagem mínima do APOEL manteve-se até ao final dos 90 minutos e o jogo seguiu para prolongamento, onde ambas as equipas voltaram a estar perto do golo. O nulo, no entanto, perdurou e a histórica qualificação do APOEL acabou por ser conseguida no desempate por marcação de grandes penalidades, com Lacazette e Michel Bastos a falharem para o Lyon. Mérito, também, do guarda-redes Chiotis.

"Temos de tirar o nosso chapéu ao APOEL, que conseguiu um feito incrível, mas ficamos a lamentar esta oportunidade perdida", disse Gomis ao UEFA.com. "Às vezes é assim. Podíamos ter conseguido pelo menos mais um golo em casa, onde tivemos muita posse de bola e as melhores oportunidades. Se assim fosse, esta noite estaríamos numa posição muito melhor."

Para quem pensava que esta equipa do Apoel era tenrrinha e facil, já deve ter percebido que se enganou facilmente. Esta equipa do Apoel, tem uma defesa extremamente eficaz, aguerrida e unida, para além de ser constituinda maioritariamente por bons jogadores técnicamente, o que lhes permite desdobrarem-se facilmente no campo, saindo em contra ataques rápidos e venenosos, não dando descanço às equipas adversárias, como o FC Porto o percebeu nos ultimos segundos do jogo em Chipre.

Terá Roberto voltado à baliza do Benfica?

É preciso recuar 50 anos para encontrar uma época em que o Benfica tenha sofrido tantos golos em casa como na presente temporada, mas, para o adepto "encarnado" que acredite em coincidências, esta poderá ser uma notícia moralizadora. É que estes números não se viam na Luz desde 1961-62, quando a equipa sofreu o 13.º golo no velho Estádio da Luz, na 21.ª jornada, apontado justamente pelo FC Porto. O treinador era o mítico Bela Guttmann e, no final da época, a equipa conquistaria a Taça dos Campeões Europeus e a Taça de Portugal.

Ao todo, o conjunto de Jorge Jesus já sofreu em 2011-12 12 golos em casa, onde apenas o Sporting ficou em branco esta época, em 11 partidas já disputadas. Com os três golos apontados anteontem, os "dragões" aproveitaram alguma da instabilidade defensiva do adversário em Lisboa, já que, em matéria de golos sofridos, tudo corre pior na Luz. Paradoxalmente, fora de portas, o conjunto "encarnado" é, a par do Beira-Mar, a equipa menos batida, com apenas sete golos sofridos.

Perante os seus adeptos, a equipa de Jesus sofreu o dobro dos golos de FC Porto, Sp. Braga, Sporting (seis), e mais do que Marítimo, V. Guimarães, Rio Ave e até Feirense (oito), que ocupa a penúltima posição da tabela classificativa. Menos batida em Coimbra é também a Académica (9), tal como o Gil Vicente, em Barcelos (11). De referir que, com excepção dos portistas e academistas, os restantes têm menos uma partida caseira contabilizada (menos duas, nos casos dos gilistas e vila-condenses).

Nas poucas épocas em que o Benfica sofreu dez ou mais golos em casa até à jornada 21, só por uma vez conquistou o campeonato. Foi em 1962-63, há 49 anos (com 11 golos contabilizados). De resto, em 1965-66, ficou na segunda posição (11 golos); em 1984-85, foi terceiro (10); em 2001-02, quarto (11) e 2003-04, segundo (11).

James chegou a tempo de apagar novamente a Luz, no clássico frente ao SL Benfica.

Benfica, 2
FC Porto, 3
Jogo no Estádio da Luz, em Lisboa.
Assistência 58.222 espectadores.

Chegou a Lisboa às 8h30, depois de uma extenuante viagem dos EUA para Portugal. Juntou-se aos seus companheiros às 9h15. Descansou o resto do dia. E ainda teve força para resolver um encontro fundamental para o FC Porto no campeonato. 

James Rodríguez saltou do banco aos 58’, numa altura em que o Benfica vencia e dominava o clássico, empatou o encontro seis minutos depois e, aos 87’, cobrou o livre para o golo da vitória dos “dragões”. O Sp. Braga pode hoje alcançar os “encarnados” no segundo lugar da Liga.

Para o clássico, Jorge Jesus optou pelo desenho táctico mais conservador dos “encarnados” na presente temporada (4x2x3x1), apostando no equilíbrio e estabilidade no meio-campo, com Witsel ao lado de Javi García, antes do trio mais adiantado. No lado contrário, Maicon voltou ao flanco direito da defesa, com Otamendi a acompanhar Rolando no miolo. Djalma foi a escolha (previsível) de Vítor Pereira para o lado esquerdo do ataque portista (face à lesão de Varela e ao condicionamento de James, regressado apenas ontem de um jogo particular da seleção, nos EUA, frente ao México), numa linha que incluía Hulk na direita e Janko no centro.

As pedras estavam lançadas e ninguém saiu defraudado com a primeira metade do clássico. Um golo a abrir, outro a fechar os primeiros 45’ e, pelo meio, uma mão cheia de oportunidades das duas equipas. Um primeiro tempo frenético, nem sempre bem jogado, mas inegavelmente intenso.

Pouco afectado com o ambiente “infernal” na Luz, o FC Porto entrou determinado no encontro. Bem organizado colectivamente, com as suas linhas bastante subidas e apostando numa pressão alta, com constante circulação de bola, os “dragões” condicionaram drasticamente a primeira linha de construção do Benfica, que perdeu os primeiros 20’ do jogo.

E a desorientação da equipa da casa foi reforçada logo aos 7’, com um grande golo de Hulk, ao seu estilo. Com espaço, ultrapassou facilmente Emerson, na direita, flectiu para dentro da área e atirou uma “bomba” só travada pelas redes “encarnadas”.

O Benfica demorou a acordar, mas quando o fez criou estragos ao adversário e levou ao erro a defesa menos batida do campeonato. O protagonista da reação foi Cardozo que, em apenas 18’, sintetizou a relação de amor-ódio que mantém com os adeptos da Luz. Primeiro veio o fel, com o avançado a falhar o golo, aos 23’, quando, sozinho perante Helton, permitiu a defesa do guarda-redes portista. Depois veio o mel, com o Paraguai numa posição parecida a não falhar.

Mas entre estes dois lances contrastantes, os “dragões” desperdiçaram três grandes oportunidades para chegar ao 2-0. Mérito de Artur que, com duas defesas consecutivas travou os remates de Janko e Álvaro Pereira (36’), numa altura em que os visitantes voltaram a acelerar no encontro. De livre frontal, Moutinho fez ainda a bola cheirar a barra (38’).

Se os portistas precisaram de sete minutos para inaugurar o marcador no primeiro tempo, aos lisboetas chegaram três para inverterem o resultado no segundo. Mais uma vez mérito de Cardozo, que bisou, mas também de Aimar que cobrou o livre diretamente para a cabeça do paraguaio.

A perder, Vítor Pereira arriscou tudo (ou quase). Chamou James para o lugar de Rolando (amarelado), puxou Maicon para o seu lugar natural no centro da defesa e adaptou Djalma a defesa direito. E teve resultados. Aos 64’, num contra-ataque conduzido pelo colombiano, este tabelou com Fernando, e recebeu para empatar. O Benfica, que se ressentiu da saída de Aimar, lesionado, aos 52’ (rendido por Rodrigo), não soube reagir. A expulsão de Emerson, aos 78’, por acumulação de cartões amarelos complicou ainda mais a situação.

Vítor Pereira acreditou que podia sair de Lisboa com três pontos chamou Kléber (para o lugar de Moutinho), apostando numa dupla de pontas-de-lança e instantes depois, a sua equipa chegaria ao terceiro golo. James cobra um livre para a área e Maicon (que partiu de posição irregular) aproveitou uma saída em falso de Artur, garantindo o triunfo visitante.

POSITIVO
James
Foi uma semana frenética para o colombiano, mas não podia ter terminado melhor. Jogou 80’, na quarta-feira, na Flórida, frente ao México, e teve forças para decidir o clássico.
Hulk
Apontou o seu primeiro golo em 2012. E que grande golo a abrir o espectáculo.
Cardozo
Dois golos do paraguaio fizeram o Benfica sonhar muito alto, mas acabaram por ser curtos para a vitória.
NEGATIVO
Emerson
Teve culpas no golo de Hulk e a sua expulsão condicionou os “encarnados”.
Jesus
Foi o quarto jogo consecutivo sem vencer 
e poderá ter sido fulcral para 
as aspirações no campeonato.
Artur
Maicon até partiu em 
fora-de-jogo, mas Artur 
teve uma saída em falso no lance do 2-3.

From;  http://desporto.publico.pt/

Liderança em discussão, na liga portuguesa.

Sem vencer há três jogos e sem marcar há dois, o Benfica enfrenta uma semana decisiva: a segunda mão dos oitavos-de-final da UEFA Champions League frente ao FC Zenit St Petersburg, na terça-feira, acontece apenas cinco dias após a cimeira de líderes da Liga portuguesa com o FC Porto, na sexta-feira.

As "águias" chegaram ao encontro da primeira mão frente ao Zenit com 11 vitórias seguidas em todas as competições, mas saíram da Rússia derrotados por 3-2, naquele que constituiu o segundo desaire da temporada após a eliminação da Taça de Portugal pelo Marítimo, em Dezembro (2-1). 


Só que não tardou muito novo reverso, quando o Benfica averbou a primeira derrota no campeonato a 20 de Fevereiro, 1-0 no terreno do Vitória de Guimarães, desfecho ao qual se seguiu o nulo no terreno da Académica, sinal evidente de claro abaixamento de forma, pelo menos em termos de resultados, por parte da equipa de Jorge Jesus.

O Porto não se fez rogado. Aproveitou os deslizes dos "encarnados", reduziu a diferença de cinco pontos e chegou à liderança da Liga portuguesa devido à diferença de golos, embora a reparta em igualdade, na altura ideal: antes da visita de sexta-feira a Lisboa para enfrentar o rival. Contudo, o Benfica pode sentir algum conforto moral na estatística, pois não perdeu nas 17 partidas efectuadas perante os seus adeptos na presente temporada e ganhou as dez realizadas no campeonato. Na Europa, apesar de estar obrigado a dar a volta ao desfecho de São Petersburgo, apresenta somente um desaire nos derradeiros 19 jogos no seu recinto, 15 dos quais foram vitórias.

Talvez seja por isso que o médio Pablo Aimar acredita na capacidade do Benfica em voltar a entrar nos eixos. "Claro que acredito nisso [vencer o Porto]", disse no final do jogo com a Académica o organizador de jogo argentino de 32 anos, galardoado com o prémio de melhor futebolista do clube em 2011/12 durante a gala anual do Benfica, na terça-feira, dia que o emblema da capital portuguesa festejou o 108º aniversário. "Acredito que com o apoio dos nossos adeptos vamos fazer um grande jogo e ganhar."

Com nove jornadas por disputar depois da visita do Porto, o treinador do Benfica, Jorge Jesus, minimizou a importância do embate de sexta-feira, embora não tenha negado tratar-se de uma semana marcante para os seus pupilos. "Não é o jogo do título", revelou o técnico de 57 anos também após o encontro na cidade do Mondego. "São dois jogos que têm enorme importância. É tudo em poucos dias, mas a equipa está preparada e habituada a estes cenários. Temos confiança de que podemos vencer o clássico."

À espera do que poderá acontecer no duelo entre Benfica e Porto está o Sp. Braga, terceiro classificado apenas a três pontos da dupla da frente na sequência de nove vitórias seguidas no campeonato, recorde em curso na prova. Como tal, Jorge Jesus destacou o facto do conjunto do Minho, o qual treinou até ingressar rumar ao Benfica em 2009, estar igualmente na corrida ao título: "Benfica e Porto sabem que o Braga tem todas as condições para chegar à frente." E o homólogo do Porto, Vítor Pereira, também é da mesma opinião. "O Braga está entre os candidatos porque tem provado dentro do campo que é candidato, com resultados e bons jogos".


Com a liderança do campeonato em discussão, quais das duas equipas que hoje medem forças directamente, irá sorrir no final? Ou será que iremos assistir a um jogo demasiado táctico, com um pacto de não agressão, já que a equipa que perder, poderá ser ultrapassada pela outra equipa que corre por fora, e que tem apresentado um excelente futebol? Veremos se não será o Braga, a sorrir no final deste confronto, no estádio da Luz.

Maicon e James, abriram o caminho para a liderança do FC Porto.

Ficha de jogo
FC Porto, 2
Feirense, 0

Maicon, com um golpe de cabeça, tirou o FC Porto de uma situação complicada. Os portistas, que realizaram uma primeira parte sofrível perante um surpreendente Feirense, entraram com mais velocidade no segundo tempo e destroçaram o adversário em muito pouco tempo. Primeiro reduziram os forasteiros a dez elementos e depois, em quatro minutos, destroçaram os homens de Santa Maria da Feira, com James a selar a vitória que faz com que o FC Porto entre, na sexta-feira, na Luz, como líder da Liga (em igualdade pontual com o Benfica). A notável exibição do guarda-redes Paulo Lopes não foi suficiente.

O FC Porto passou por dificuldades algo inesperadas frente a uma equipa do Feirense que, apesar de ocupar os últimos lugares, pratica um futebol positivo e tem um conjunto que sabe o que está a fazer em campo. Tem Hélder Castro, Diogo Cunha, Miguel Pedro, que jogam atrás de Buval, todos elementos bons tecnicamente. O treinador Quim Machado também deu uma ajuda para as dificuldades portistas ao manter Fernando sobre pressão, colocando a sua equipa a pressionar logo no meio-campo adversário. Lucho e João Moutinho, que gostam de trocar a bola de forma perfeita, passaram muito tempo a correr atrás do adversário, jogando a um ritmo lento e incapazes de oferecerem profundidade ao futebol da equipa. Só Hulk, quando podia, dava alguma velocidade ao futebol da equipa. A complicar tudo isto, Varela (saiu aos 29’, cedendo o lugar a James) não conseguiu ganhar um lance individual a Pedro Queirós.

O bom futebol do Feirense ainda ameaçou, aqui e ali, Helton. Particularmente, aos 39’, quando Diogo Cunha apareceu solto na esquerda, cruzou rasteiro, Álvaro Pereira cortou de forma defeituosa e por muito pouco a bola não ficava ao alcance de Hélder Castro. Dois minutos depois, foi Maicon que errou, deixando passar a bola, com Buval a antecipar-se a 

Rolando, ficando a um pequeno passo de emendar para o fundo da baliza.

Mas a segunda parte trouxe um FC Porto com outra velocidade. Inicialmente, ainda esbarrou no excelente Paulo Lopes que, aos 50’, realizou uma bela defesa, após um remate de primeira de Janko. O austríaco voltou a estar perto do golo (55’), mas o cabeceamento saiu por cima. A seguir (57’) o avançado, lançado por Hulk, isolou-se e foi agarrado por Luciano. O árbitro assinalou grande penalidade e mostrou o vermelho ao central. Mas o brasileiro na grande penalidade não bateu o extraordinário Paulo Lopes.

O Feirense finou-se neste momento. E o jogo passou a ser de sentido único. O inevitável aconteceu, aos 68’, com Maicon a saltar mais alto que toda a gente e a fazer o golo, após um livre de James. Logo a seguir, Lucho enviou uma bomba ao ferro. E, aos 72’, surgiu a jogada mais bonita da partida, iniciada e concluída pelo jovem colombiano, depois de passar por Moutinho e Lucho.

POSITIVO
Paulo Lopes
É um guarda-redes veterano, 33 anos, mas realizou uma exibição notável. Paulo Lopes realizou um punhado de defesas extraordinárias e foi fazendo sofrer os mais de 34 mil adeptos portistas que se encontravam na bancada. Defendeu mesmo uma grande penalidade a Hulk. Não se lhe podia pedir mais.
James Rodríguez
O colombiano entrou para o lugar do lesionado Varela e acabou por ser fundamental para quebrar a resistência do Feirense. Marcou o livre para a cabeça de Maicon abrir o marcador e depois selou o resultado.

NEGATIVO
Primeira parte do FC Porto
O Feirense não teve mais oportunidades que o adversário em toda a primeira parte, mas anulou os pontos fortes portistas e jogou o jogo pelo jogo. Sobressaíram futebolistas como Hélder Castro, Diogo Cunha ou Miguel Pedro.

Benfica chumbou no teste em Coimbra

O Benfica não foi além de um nulo no terreno da Académica, com os "encarnados" a poderem ser apanhados na liderança pelo FC Porto, que recebe este domingo o Feirense.

Depois de ter sofrido a primeira derrota na Liga portuguesa na ronda anterior, em Guimarães, o Benfica voltou a marcar passo em Coimbra. 

A equipa de Jorge Jesus teve várias oportunidades para fazer funcionar o marcador, mas a falta de pontaria das "águias" significa que podem ser igualados pelo FC Porto neste domingo, isto caso os "dragões" batam o Feirense.Quanto à Académica, o conjunto de Pedro Emanuel, segue na décima posição, com 21 pontos. A ronda 20 prossegue no domingo, com o Sporting a medir forças com o Rio Ave.

Parece que bastou sentir o bafo do Dragão na nuca, para que as pernas do Benfica tremessem que nem varas verdes.

Prevemos que o próximo clássico já na próxima 6ª feira dia 2 de Março, com a visita do FC Porto ao estádio da Luz para enfrentar o Benfica, seja um jogo extremamente entusiasmante.

Matías sela apuramento do Sporting na Europa League.

O Sporting derrotou o Legia Warszawa por 1-0 na segunda mão dos 16 avos-de-final da UEFA Europa League e apurou-se para os oitavos-de-final.

Depois do empate 2-2 registado na semana passada em Varsóvia, a equipa de Ricardo Sá Pinto sentiu algumas dificuldades perante o aguerrido adversário da Polónia e confirmou definitivamente a passagem à fase seguinte a seis minutos do fim, num livre directo apontado por Matías Fernández. 

Sem perder há nove jogos em casa nas competições europeias, os "leões" vão tentar aumentar a série quando defrontarem o Manchester City FC, daqui a duas semanas, a 8 de Março.

O treinador do Légia, Maciej Skorża, tinha dito na antevisão à partida que a sua formação não ia desistir e que estava em Lisboa para surpreender. E, de facto, o conjunto visitante, apoiado pelo largo número de adeptos polacos presentes no Estádio José Alvalade, entrou rápido e decido no encontro, a pressionar o adversário, embora sem consequências de maior.

De regresso após quase um mês de ausência por lesão, o defesa peruano Alberto Rodríguez chegou atrasado à emenda à boca da baliza um cruzamento rasteiro de Emiliano Insúa, na sequência de um mau alívio do guarda-redes Dušan Kuciak. Na resposta, em cima do quarto-de-hora, Danijel Ljuboja, aproveitou a indecisão dos defesa-centrais Anderson Polga e Rodríguez e, de cabeça, desviou a bola de Rui Patrício só que esta saiu ligeiramente ao lado da baliza do Sporting.

Pouco depois da meia-hora, numa das poucas ocasiões da etapa inicial em que o Sporting conseguiu construir um lance de ataque, Kuciak interceptou um centro tenso de André Carrillo na direita quando Stijn Schaars surgia perto da pequena área em boa posição para marcar.

O Légia veio do intervalo novamente com vontade de agitar o jogo e, aos 58 minutos, um remate cruzado de Michał Żyro testou a atenção de Patrício, numa defesa apertada no chão. A caminho dos 70 minutos, Carrillo e Rodríguez saíram lesionados e forçaram as entradas de Diego Capel e Xandão, este em dia do 24º aniversário, pouco antes de Marat Izmailov também deixar o relvado devido a problemas físicos.

A pressão da equipa da Polónia acentuou-se e, aos 79 minutos, um livre do capitão Ivica Vrdoljak passou por cima da baliza de Patrício. Só que, perante as adversidades, o Sporting marcou num pontapé em arco de Matías, na esquina do lado esquerdo da grande área do Légia, em que o esférico passou por toda a gente e só parou no fundo das redes do flanco contrário de Kuciak.

Disputas entre FC Porto e Manchester City, ainda não terminaram.

O Porto apresentará uma queixa à Uefa por considerar que torcedores do Manchester City tiveram um comportamento racista, especialmente em relação ao atacante brasileiro Hulk, na partida de volta da rodada de 16 avos de final da Liga Europa, disputada na última quarta-feira.

Segundo o clube português, atual campeão da liga Europa, a denúncia será enviada nesta quinta-feira para formalizar a rejeição do Porto aos gritos e ofensas que foram direcionados ao atacante Hulk durante boa parte do duelo, particularmente quando o jogador tinha a posse de bola.

A queixa do Porto tornou-se pública uma semana depois que o próprio Manchester City denunciou os cânticos racistas da torcida portuguesa - dirigidos ao italiano Balotelli e ao marfinense Yaya Touré -, ambos negros. A denúncia do clube inglês ocorreu na primeira partida desse confronto, realizada no estádio do Porto.

Por conta da queixa anterior, a Uefa decidiu iniciar um procedimento disciplinar contra os torcedores do clube português, que será analisado pelo Comitê de Controle e Disciplina da Uefa no próximo dia 29 de março.

Na última quarta-feira, o Manchester City goleou o Porto em casa, por 4 a 0, e garantiu sua vaga nas oitavas de final da Liga Europa, aparecendo como um dos principais favoritos ao título deste ano.